Autor: Mihai Constantin
Irina Begu s-a calificat în semifinale în turneul WTA 500 de la Adelaide, după o victorie în două seturi în fața uneia dintre principalele favorite.
După demonstrația de forță din fața fostei câștigătoare de Roland Garros, Jelena Ostapenko, Irina Begu a mai făcut o victimă importantă în turneul de la Adelaide. În sferturi, singura noastră reprezentantă rămasă în competiții în acest final de săptămână a dispus în două seturi de numărul 9 mondial și a patra favorită a turneului, rusoaica Veronika Kudermetova.
Begu a început ezitant și și-a pierdut primul serviciu, ceea ce i-a permis rusoaicei să conducă cu 3-0 în startul primului set. Irina a echilibrat însă partida și, deși și-a mai pierdut o dată serviciul, pentru 2-4, a reușit să revină și să își adjudece primul set cu 7-5. Setul doi a fost de asemenea extrem de disputat, Irina reușind să rupă echilibrul pe final. A făcut break pentru 4-3, după un game de aproape un sfert de oră. Kudermetova a făcut imediat rebreak, însă Irina a reușit să-i mai fure o dată serviciul, oferindu-și șansa de a închide meciul pe propriul serviciu. Și nu a ratat ocazia, concretizând a doua minge de meci pe care a avut-o.
În semifinala de la Adelaide, Begu va da piept cu Aryna Sabalenka, jucătoare din Belarus aflată pe locul 5 mondial, a doua favorită a turneului. Cele două s-au mai întâlnit o singură dată în carieră, anul trecut, în primul tur al Mastersului de la Miami. Românca s-a impus atunci în două seturi, scor 6-4, 6-4.
Pentru parcursul de până acum de la Adelaide, Irina Begu și-a asigurat un cec în valoare de 43.323 de dolari și 185 de puncte în clasamentul mondial. Locul 34 WTA la începutul anului, jucătoarea noastră și-a asigurat acum revenirea în Top 30.
Pentru Irina Begu este prima prezență în semifinale după turneul de la București, de la mijlocul lui septembrie, și a patra semifinală din ultimul an calendaristic. Interesant este că în două din precedentele două ocazii a și reușit să ajungă în finală, la Palermo și București, de fiecare dată reușind să își treacă în palmares și trofeele respectivelor competiții.
