Laver Cup: cum a decurs prima zi a ediției inaugurale și rezultatele înregistrate

Autor: Emanuel Sărmășan

 Ediția inaugurală a competiției Laver Cup are loc în capitala Cehiei, supranumită „orașul de aur", Praga. Întrecerea se desfășoară pe parcursul a trei zile, de pe 22 până pe 24 septembrie. 

Turneul poartă numele legendei din tenisul australian, Rod Laver, o personalitate marcantă a sportului de pe întregul mapamond, care i-a cucerit pe oameni în epoca anilor 60', adjudecându-și un număr impresionant de 11 titluri de Mare Șlem, la acea vreme.

Turneul care se întinde pe durata celor trei zile aduce la start nume importante din tenisul masculin, cu o reputație desăvârșită, aici incluzându-i pe Roger Federer (Nr.2 mondial), Rafael Nadal (actualul Nr.1 mondial), Marin Cilic sau Nick Krygios.

Strategia și tactica gândită de căpitanii ambelor echipe joacă un rol fundamental în Cupa Laver, care are un sistem unic de afișare, prin prisma scorului și a schimbului de mingi.

Joi, Bjorn Borg (căpitanul echipei Europei) și John McEnroe (căpitanul echipei Lumii) au prezentat cartonașele arbitrului pentru meciurile ce urmau să fie programate vineri, partidele fiind dezvăluite în cadrul unei ceremonii speciale.

O altă specificație importantă, Borg și McEnroe vor servi drept căpitani ai celor două echipe în primele trei ediții ale Cupei Laver. Fiecare zi este crucială datorită numărului de puncte acordate.

Spre exemplu fiecare meci adjudecat vineri a fost în valoare de un punct, în timp ce două puncte pe fiecare partidă sunt puse în joc a doua zi, duminică, iar luni, ultima zi, cele trei puncte vor decide concludent situația învingătoarei. 

Prima echipă care va izbuti să ajungă la borna celor 13 puncte va fi desemnată câștigătoarea ediției inaugurale a Cupei Laver, pe parcursul celor trei zile având loc nouă confruntări la simplu și trei întâlniri la proba de dublu.

Vineri, pe 22 septembrie, primul meci s-a disputat între ocupantul locului 5 în lume, Marin Cilic (echipa Europei) și americanul Frances Tiafoe din echipa Lumii. Croatul a avut parte de un meci în care a fost întrebuințat pe alocuri de curajosul Tiafoe, dar experiența și-a spus cuvântul de partea sa, reușind să se impună în ambele seturi la tie-break, partida nefiind una tocmai facilă pentru el, cu un ocupant al poziției 72-a care a arătat întotdeauna luptă și ambiție pe O2 Arena.

Prin urmare, Cilic l-a devansat cu 7-6 (7-3) pe Tiafoe în primul set, urmând ca cel de-al doilea set să întârzie în aceeași manieră, jocul curgând parcă ceva mai mult în favoarea croatului, care a izbutit să închidă cu brio un 7-6, după ce și-a zdrobit adversarul la tie-break cu un 7-0, o mică descătușare pe final din partea lui Cilic.  

În sesiunea de după-masă urma să fie programat celălalt meci la simplu, dintre Dominic Thiem (echipa Europei, Nr.7 mondial) și John Isner (echipa Lumii, Nr.17 mondial). Micul austriac care ne-a arătat un joc de picioare senzațional din nou, etalându-și loviturile sale explozive a dus un meci de anduranță în tie-break, izbutind să încheie triumfal până la urmă. O încleștare ce a oferit ceva mai mult suspans.

Primul set a fost adjudecat de Isner, 6-7 (17-15), apoi austriacul a revenit și a dus al doilea set la tie-break, unde a ieșit cu câștig de cauză 7-6 (7-2). Apoi, Thiem a părut mult mai ferm în lovituri, dar adversarul său s-a ridicat la înălțimea sa. Cu toate acestea, Isner a cedat la trei lungimi, austriacul câștigând cu un 10-7 în ultimă instanță.

Sesiunea de seară ne-a oferit meciuri la fel de strânse, decise la muchie de cuțit. Ultima întâlnire în proba de simplu a zilei s-a disputat între Alexandre Zverev (Germania, echipa Europei) locul 4 în clasamentul ATP, respectiv Denis Shapovalov (Canada, echipa Lumii, locul 51 ATP). 

Zverev a mai adus un punct prețios echipei Europei, câștigând în două seturi cu 7-6 (7-3 la tie-break), respectiv 7-6 (7-5 tot la tiebreak). Înaintea ultimului meci de dublu al zilei, echipa Lumii era condusă de europeni cu un 3-0, după lupte grele la fileu. 

Seara a fost închisă cu o partidă extrem de interesantă la proba de dublu. Nick Kyrgios/ Jack Sock din echipa Lumii a dat pieptul cu mult mai experimentata pereche compusă din actualul număr 1 mondial ATP, Rafael Nadal și ocupantul poziției a 19-a în lume, Tomas Berdych.

Pentru perechea europeană n-a decurs totul ca pe ață, chimia dintre Sock și Krygios s-a dovedit a fi o nucă tare de spart, cu preponderență în primul set, când tăblița arăta un neverosimil 6-3 pentru perechea lui John McEnroe.

Nadal și Berdych au încercat din toți rărunchii să revină după un al doilea set purtat în zona fierbinte a tie-break-ului, 6-7 (7-9),10-7. Dar pe final, echipa Lumii s-a întrecut în diverse ritualuri, văzând punctele spectaculoase cum vin de la sine, unul după altul, înlănțuite. Prin urmare, europenii conduc după prima zi cu 3-1 la general, echipa lui Bjorn Borg reușind să păstreze ștacheta cât se poate de sus.

Întrebat Roger Federer de cum i s-a părut această primă zi, campionul elvețian a răspuns: „Toate meciurile s-au terminat foarte strâns, intensitatea nu a lipsit de acolo, de pe teren, până la ultimul punct, iar mâine și poimâine mă aștept să fie la fel, având în vedere și sistemul de punctaj."

Echipa Europei                                                        Echipa Lumii 
Căpitan: Bjorn Borg                                                Căpitan: John McEnroe (US)
Rafael Nadal (Spania)                                              Jack Sock (Statele Unite)
Roger Federer (Elvetia)                                            Nick Krygios (Austria)
Marin Cilic (Croatia)                                                  John Isner (Statele Unite)
Dominic Thiem (Austria)                                           Sam Querrey (Statele Unite)
Alexander Zverev (Germania)                                  Frances Tiafoe (Statele Unite)
Tomas Berdych (Cehia)                                            Denis Shapovalov (Canada)

Dacă vă plac articolele noastre, vă invităm să ne dați un LIKE pe facebook sau să ne urmăriți și pe twitter. Vă mulțumim !