Special / Globalizarea baschetului sau cum au rămas americanii fără MVP în propria ligă

Autor: Tibi Demeter

Baschetul a cunoscut o expansiune uriașă în ultimii ani la nivel global și tot mai mulți jucători din diferite colțuri ale lumii ajung să impresioneze în NBA, cea mai puternică competiție baschetbalistică din lume.

Baschetul a fost dominat ani la rând de americani și nimeni nu părea vreodată că se poate lupta cu sistemul nord-american. În trecut, jucătorii americani stabileau recorduri după recorduri în NBA, iar tot ceea ce făceau părea de pe altă planetă.

Succesul baschetului din NBA, în perioada Michael Jordan, dar și participările vedetelor americane la Jocurile Olimpice au adus un impuls la nivel global pentru tot ceea ce înseamnă jocul de baschet.

Dacă până în anii 2000 am avut un singur MVP din afara Statelor Unite ale Americii, acum nu mai avem niciun MVP american în ultimele șapte sezoane și pare abia începutul unui trend periculos pentru americani.

Hakeem Olajuwon, primul MVP din afara S.U.A. în NBA

NBA a produs în mod constant jucători de cel mai înalt nivel, iar în primii 30 de ani de existență a ligii nu a existat niciun jucător din afara S.U.A. care să obțină titlul de MVP (n.r. cel mai valoros jucător al competiției).
Nigerianul Hakeem Olajuwon a reușit în sezonul 1993/1994 să câștige titlul de MVP, după un sezon formidabil alături de Houston Rockets. Fostul mare pivot a reușit astfel să spargă monopolul american în NBA și părea că ne îndreptăm spre o altă eră în NBA.

Totuși, după titlul lui Hakeem a urmat o pauză de peste zece ani până când următor jucător din afara S.U.A. a izbutit să câștige un titlu de MVP.

Steve Nash a reușit să câștige de două ori titlul de MVP în sezoanele 2004/2005 și 2005/2006. Canadianul este unul dintre cei mai mari conducători de joc din NBA și face parte din Hall of Fame-ul NBA.

Cele două titluri obținute de Nash au fost urmate de un alt titlu de MVP destinat unui jucător cu origini în afara S.U.A. Dirk Nowitzki a fost desemnat MVP în stagiunea 2006/2007, alături de Dallas Mavericks și apăreau primele semne cu adevărat evidente că NBA nu mai este doar o afacere americană și devine tot mai mult o competiție globală.

După succesul lui Nash și Dirk, NBA a revenit din nou la jucători autohtoni. Kobe Bryan, LeBron James, Derrick Rose, Steph Curry, James Harden, Kevin Durant sau Russell Westbrook și-au trecut cel puțin o dată în palmares acest titlu între 2008 și 2018.

MVP-ul, un vis interzis americanilor în prezent

Globalizarea NBA-ului prin meciuri disputate în Europa sau Mexic a făcut ca tot mai mulți tineri să își dorească să ajungă în cea mai puternică ligă din lume. Astfel, au apărut în NBA o serie de vedete din afara Statelor Unite ale Americii care au înghițit șansele americanilor la titlul MVP.

În sezonul 2018/2019, Giannis Antetokounmpo a câștigat primul său titlu de Most Valuable Player în NBA. Grecul și-a apărat titlul cu succes un an mai târziu, după care i-a predat ștafeta lui Nikola Jokic. Sârbul a câștigat și el trei titluri, două consecutive. Camerunezul Joel Embiid și canadianul Shai Gilgeous-Alexander au și ei câte un MVP în vitrină.

În ultimii șapte ani, titlul de MVP a devenit doar un vis pentru jucătorii americani și pare că aceasta este noua normalitate. Victor Wembanyama și Luka Doncic nu au momentan niciun titlu de MVP și sunt printre favoriții la câștigarea trofeului în NBA. Francezul și slovenul au impresionat în ultimii ani și cu siguranță vor avea un cuvânt greu de spus în lupta pentru acest trofeu.

Americanii, fără produs de export

Dacă „The Rest of The World” au multiple variante pentru câștigarea trofeului MVP în următorii ani, americanii doar visează la ora actuală la un nou star de calibrul lui Wembanyama, Jokic sau Doncic.

Anthony Edwards pare singurul jucător capabil să câștige titlul de MVP dintre americani. Jucătorul lui Minnesota Timberwolves a avut cifre excelente în ultima perioadă și ar putea să se lupte cu greii din Europa. Zion Williamson și Ja Morant au fost și ei pe buzele specialiștilor, dar ambii au avut o carieră presărată cu accidentări.
Jayson Tatum ar fi putut să se înscrie și el pe lista de așteptare pentru MVP, dar rămâne de văzut cum revine pe teren după accidentarea gravă suferită în sezonul 2024/2025.

Baschetul american traversează o criză importantă la nivelul jucătorilor, dacă ne gândim la impactul pe care l-au avut în trecut vedete precum Michael Jordan, Lebron James, Kobe Bryant sau Steph Curry.

Titlul MVP, sacrificat pentru succesul NBA

NBA este o ligă care a produs sume colosale, dar încasările ligii au devenit și mai mari o dată cu globalizarea NBA. Baschetul nord-american a început să fie vizibil în toată lumea. Expansiunea ligii a dus la apariția mai multor vedete europene și nu numai în ligă.

Pentru a înțelege și mai bine globalizarea baschetului și a NBA-ului trebuie doar să aruncăm o privire către selecțiile din draft-ul 2025. În cele două runde, echipele au ales 25 de jucători care au altă naționalitate. La ora actuală, aproximativ 30% din jucători din NBA sunt din afara S.U.A.

NBA a devenit astfel o afacere globală și nu doar un produs destinat americanilor. Și pentru moment, deviza filmului „White Men Can't Jump” (n.r. Albii nu pot sări), pare că nu se mai aplică.