Povestea lui Constantin al II-lea, ultimul rege al Greciei și campion olimpic

Autor: Pompiliu Constantin

Ultimul rege al Greciei, Constantin al II-lea, a murit la vârsta de 82 de ani. Vestea a trecut aproape nebăgată în seamă în România, deși fostul monarh a avut legături cu țara noastră, fiind și nașul de botez și de cununie al Principesei Margareta.

Biografia sa are numeroase întâmplări spectaculoase. Constantin a fost forțat să plece în exil în 1967 de junta militară care a preluat conducerea Greciei. Un referendum organizat în 1974 avea să pună capăt monarhiei.

Născut în 1940, el a urcat pe tron sub numele de Constantin al II-lea la vârsta de 23 de ani. Tânărul monarh era extrem de popular datorită performanțelor sale sportive.

El a fost medaliat cu aur la navigație la Jocurile Olimpice de la Roma din 1960. Prințul a și purtat drapelul elen la ceremonia de deschidere. Constantin al II-lea a făcut parte dintr-o echipă cu Odysseas Eskitzoglou și Georgios Zaimis.

Aceștia au dirijat ambarcațiunea Nireus spre prima poziție la clasa Dragon în evenimentul care a fost organizat în Golful Napoli. Pentru acest eveniment, Constantin al II-lea a fost antrenat de legendarul Paul Elvstrom, de patru ori campion olimpic.

Interesant este că momentul tradițional al sărbătoririi victoriei lui Constantin al II-lea, prin aruncarea în apă a învingătorilor, a fost realizat chiar de mama sa, regina Frederica.

După cariera sportivă, Constantin al II-lea a fost și membru de onoare al Comitetului Internațional Olimpic (CIO), astfel că unul dintre cei care i-au adus un omagiu a fost chiar președintele CIO, Thomas Bach.

"A fost un coleg campion olimpic și, ori de câte ori ne întâlneam, ne împărtășeam pasiunea pentru sport și discutam despre dragostea noastră pentru olimpism și despre viața de atlet. A fost întotdeauna interesat de dezvoltarea Mișcării Olimpice, iar conversațiile noastre au fost foarte îmbucurătoare. Îmi vor lipsi foarte mult aceste întâlniri mereu prietenoase", a transmis Tomas Bach.

Constantin al II-lea a rămas aproape de sporturile nautice până la finalul vieții. De asemenea, în plan politic, deși a acceptat faptul că Grecia era acum o republică, a continuat să se autointituleze rege al Greciei, iar copiii săi să fie numiți prinți și prințese, deși Grecia nu mai recunoștea titlurile nobiliare.