Analiză/ Predicții pentru premiile din NBA la finalul unui sezon regulat cum nu am mai văzut vreodată

Autor: Flaviu Ilie

După aproape cinci luni de sezon regulat, ne apropiem cu pași repezi de play-off. Lupta pentru ultimele locuri în cele două conferințe este în continuare una aprigă, însă nu despre asta vom vorbi azi.

Tradiția este ca la finalul fiecărui sezon, presa din SUA să acorde premii jucătorilor care au avut prestații impresionante de-a lungul meciurilor disputate, astfel că azi voi veni cu variantele mele pentru aceste distincții, deoarece ultimele două sau trei meciuri din sezon nu mai pot influența decisiv această disputa.

Most Valuable Player
1. Nikola Jokic
2. Joel Embiid
3. Giannis Antetokounmpo
4. Luka Doncic
5. Rudy Gobert
Pentru câștigătorul acestui premiu, nu ar trebui să existe o discuție prea amplă. Nikola Jokic a fost cel mai bun și cel mai constant jucător de-a lungul celor 72 de meciuri. De altfel, este singurul dintre cei cinci jucători enumerați care este în grafic să bifeze minute pe parchet în toate disputele, în ciuda unui an încărcat cu accidentări.

Cifrele sale sunt fabuloase din orice punct de vedere. Fie că vorbim de linia clasică de statistică, fie că vorbim de statistici avansate. Este unul dintre cele mai bune sezoane ofensive ale unui jucător, și îndrăznesc să spun că este sezonul care îi permite să intre în discuția celor mai compleți pivoți din toate timpurile, alături de Hakeem Olajuwon și Patrick Ewing.

Surprinzător, într-o ligă dominată de fundași și extreme, pe locul doi se află un alt pivot. Joel Embiid a avut cel mai bun sezon al carierei, a condus echipa Philladelphiei către primul loc în est, și poate dacă nu avea accidentarea aceea din mijlocul sezonului, lupta dintre el și Jokic ar fi fost una mai strânsă.

Chiar și cu lunga sa absență, JoJo a dovedit din nou cât de dominant este în căciulă, nu când este jucat în afara semicercului, precum a tot încercat Brett Brown. Doc Rivers i-a acordat toată încrederea să joace în situații de 1v1 în post, iar faptul că a excelat în mid-range l-a ajutat enorm să fie un adversar impredictibil pentru orice apărător.

MVP-ul ultimelor două sezoane se regăsește doar pe locul trei de data aceasta, deși sezonul lui a fost încă odată unul de neuitat. Și Giannis a avut probleme cu accidentările, dar asta nu l-a oprit din a fi cel mai dominant jucător din NBA când vine vorba de pătrunderi.

Bucks au schimbat complet sistemul față de sezoanele trecute, atât ofensiv, cât și defensiv, iar drept dovadă, în începutul sezonului au ratat ocazia de a prinde avânt precum în ultimii doi ani, fapt care mă face să îl pun pe Greek Freak doar pe locul trei în acest clasament

Văzut de mulți drept favorit la acest premiu înaintea sezonului, Luka nu a reușit să îndeplinească așteptările, deși a avut încă un sezon fascinant pentru un jucător de vârsta sa. Dallas a devenit o echipă chiar mai bună anul acesta, chiar dacă rosterul a avut de pierdut, iar pe lângă asta, din staff lipsește și coordonatorul ofensiv din sezonul anterior.

După un start dificil, Doncic a reușit să intre într-o formă senzațională, iar Mavericks au devenit o echipă de play-off în vest, deși la un moment dat părea că nu vor juca mai mult de meciul de play-in. De altfel, Dallas e echipa cu cea mai mare ascensiune după All-Star Break, toate astea datorită unui singur om.

Probabil cea mai controversată alegere pentru unii în acest top este Rudy Gobert, un jucător neplăcut pentru multe persoane, din diferite motive. Însă francezul își merită cu vârf și îndesat locul aici pentru modul în care a reușit să fie ancora celei mai bune echipe din NBA, în mare parte doar prin abilitățile sale defensive extraordinare.
Multă lume s-ar grăbi să spună că Mitchell este jucătorul mai important la Utah, însă perioada de meciuri ratată de Donovan în care Rudy a reușit să mențină echipa la același nivel de dinainte demonstrează contrariul

Defensive Player Of The Year
1. Rudy Gobert
2. Ben Simmons
3. Draymond Green
Alt premiu pentru care decizia ar trebui să fie relativ simplă este DPOY. Pe plan defensiv, Gobert nu are în momentul acesta adversar, cel puțin în regular season unde este cel mai bun apărător de pick and roll dintre pivoți, aceasta fiind și cea mai utilizată schemă de atac. Este cel mai bun rim protector, chiar dacă nu este lider la capace, pentru că de cele mai multe ori jucătorii ce ajung în preajma inelului sunt speriați să arunce de teama unui block.

Ben Simmons pe de altă parte este cel mai bun apărător 1 la 1 în NBA, dar acest lucru nu îl poate pune peste adversarul său de la Jazz, deși a tot încercat de-a lungul sezonului să arunce săgeți către acesta. Cu toate acestea, nu este de neglijat sezonul australianului. Philladelphia este a doua cea mai eficientă defensivă a ligii.

Încă o surpriză în acest articol vine la locul trei, unde l-am ales pe Draymond Green. Toată lumea se aștepta ca Golden State să aibă o ofensivă impresionantă cu Stephen Curry la comandă, iar defensiva să fie cea ce va trage în jos echipa, dar cu toate acestea a fost invers. Ofensiva este mult sub media ligii, iar planul defensiv a dus pe Warriors pe locul pe care se află acum.

Draymond este coordonatorul acestei defensive, iar IQ-ul său pe această parte a jocului este unul impresionant, drept dovadă stă și premiul de DPOY din urmă cu 4 ani.

Rookie Of The Year
1. LaMelo Ball
2. Anthony Edwards
3. Jae’Sean Tate
Dacă LaMelo nu ar fi avut acea accidentare la încheietură, această discuție nu ar fi avut niciun sens. Însă meciurile ratate de mezinul din familia Ball au făcut să avem o luptă strânsă pentru titlul de debutantul anului. Melo a jucat foarte bine de-a lungul anului, iar din momentul în care a devenit starter a avut parte de o serie de prestații excelente, conducând pe Hornets spre un loc neașteptat de play-off.

Anthony Edwards a avut un sezon dificil pentru că a avut nevoie de o perioadă lungă de acomodare, însă cu timpul a reușit să crească treptat nivelul de joc, fiind ajutat și de schimbarea de antrenor și de revenirea pe parchet a lui D’Angelo Russell. Edwards mai are de învățat multe până să devină un jucător de calitate în ligă, însă potențialul este acolo.

Pe ultimul loc în acest clasament se află un rookie atipic. Tate are 25 de ani, o vârstă ciudată pentru un rookie, însă aici au contribuit faptul că Jae’Sean a jucat toate cele 4 sezoane în colegiu și mai apoi a avut parte și de experiențe în alte ligi. Dar cu toate acestea, el a venit pregătit în NBA, cu un skillset impresionant, fiind un jucător complet, capabil să conducă ofensiva pentru anumite perioade și să se apere cu succes la staruri ale ligii.

Most Improved Player
1. Julius Randle
2. Christian Wood
3. Zion Williamson
Jucătorul cu cea mai impresionantă ascensiune din acest sezon este Julius Randle. Hulit de fanii Knicks în sezonul trecut pentru prestațiile sale, Randle a devenit liderul unei echipe ce va juca în play-off pentru prima dată după era Carmelo Anthony.

Julius a crescut enorm ca playmaker, a devenit un aruncător mult peste medie de la trei puncte și le-a câștigat new-yorkezilor destule meciuri în situații de clutch, fiind unul dintre cei mai buni jucători la acest capitol anul acesta.

Pe locul doi se află Christian Wood, un jucător care în urmă cu un an și jumătate se zbătea să rămână în NBA după experiențe ratate la mai multe echipe. Wood a arătat că munca te duce mereu departe și a avut un sezon cu cifre excepționale pentru statutul său. Marele dezavantaj al său în această cursă este generat de accidentarea la gleznă ce l-a ținut pe tușă în jur de două luni.

Deși pentru jucătorii din NBA este un lucru normal să crească nivelul în al doilea sezon și de multe ori sunt excluși din cursa pentru acest premiu, prestațiile lui Zion din acest an sunt demne de locul trei în acest clasament. Williamson a avut unul dintre cele mai eficiente sezoane din istoria ligii și a reușit să facă asta aflându-se într-un sistem care nu îi evidențiază mai deloc calitățile. Rămâne de văzut ce poate face cu un lot construit mai bine în jurul său.

Sixth Man of The Year
1. Joe Ingles
2. Jalen Brunson
3. Thaddeus Young
Deși la începutul anului părea ca Jordan Clarkson nu poate fi prins cursa pentru acest trofeu, fundașul celor de la Jazz a scăzut drastic în a doua jumătatea a anului, iar pentru mine colegul său de la Jazz, Joe Ingles, este cel ce merită cel mai mult acest premiu. Joe continuă să fie un aruncător de trei senzațional și în același timp un pasator de excepție, fiind un jucător atipic pentru rolul pe care îl ocupă.

Jalen Brunson poate fi o surpriză pentru mulți în acest clasament, însă jucătorul lui Mavericks își merită locul cu vârf și îndesat, în ciuda faptului că nu are statistici impresionante. Pentru Dallas, cea mai mare problemă din acest sezon a fost lipsa unei alte opțiuni decât Luka Doncic pentru a iniția ofensiva. Brunson a preluat în multe rânduri acest rol de pe bancă, reușind cu brio să producă momente bune pe parchet.

Pe locul trei l-am ales pe Thaddeus Young, altă extremă cu un bagaj de calități atipic pentru rolul și poziția sa pe teren. Young, un veteran deja în NBA, și-a schimbat complet stilul de joc și s-a transformat în point-forward, venind de pe banca lui Chicago Bulls.

Coach Of The Year
1. Tom Thibodeau
2. Monty Williams
3. Quin Snyder

All NBA 1-st Team
Chris Paul-Luka Doncic-Kawhi Leonard-Giannis Antetokounmpo-Nikola Jokic

All NBA 2-nd Team
Stephen Curry-James Harden-Paul George-Jimmy Butler-Joel Embiid

All NBA 3-rd Team
Kyrie Irving-Damian Lillard-LeBron James-Julius Randle-Rudy Gobert

All Defensive 1-st Team
Ben Simmons-Jrue Holiday-Giannis Antetokounmpo-Draymond Green-Rudy Gobert

All Defensive 2-nd Team
Marcus Smart-Mike Conley-Matisse Thybulle-Jimmy Butler-Clint Capela

All Rookie 1-st Team
LaMelo Ball-Anthony Edwards-Jae’Sean Tate-Tyrese Haliburton-Patrick Williams

All Rookie 2-nd Team
Immanuel Quickley-Saddiq Bey-Desmond Bane-Kenyon Martin Jr-Isaac Okoro